電感器（線圈）可使直流電流順利流過，而對于發生變化的電流，則會產生妨礙其變化的電動勢。這稱為自感應，針對交流電流，其擁有頻率越高越難通過的性質。為此，當電流流過電感器時會將其儲存為能量，屏蔽電流時會釋放能量。功率電感器正是利用了此性質，并且主要用于DC-DC轉換器等電源電路中。

一、功率電感器特性相關的參數相互間存在復雜的權衡關系：

功率電感器的設計難度在于其特性會隨電流大小或溫度等而發生變化。例如，電感（L）擁有隨電流增大而降低的性質（直流重疊特性），同時，隨著電流增大，溫度會隨之上升，由此磁芯導磁率(μ)及飽和磁通密度（Bs）會發生變化。即使電感值相同，直流電阻（Rdc）值也會隨繞組的粗細及匝數變化，并且發熱的程度也會有所不同。此外，磁屏蔽結構的差異也會對噪音特性造成影響。此類參數相互之間存在復雜的權衡關系，從DC-DC轉換器的效率、尺寸以及成本等綜合角度出發選擇最佳的功率電感器十分重要。

二、功率電感器的磁性體磁芯分為鐵氧體類與金屬類兩大類：

功率電感器根據不同工藝可大致分為繞組型電感、積層型電感、薄膜型電感。同時，磁芯材料使用有鐵氧體類與金屬類磁性體。鐵氧體類磁芯中μ較高，由于高電感、金屬磁性材料磁芯的飽和磁通密度優異，因此適合大電流化。

三、功率電感器的額定電流分為直流重疊允許電流與溫度上升允許電流兩種：

磁芯變為磁飽和后電感值將會下降。可在非磁飽和狀態下流過的最大電流為直流重疊允許電流（例：相比初始電感值降低40%）。同時，繞組電阻引起的發熱中所規定的為溫度上升允許電流（例：因自發熱導致溫度上升40℃）。一般情況下，該兩種允許電流中，較小的一方為額定電流。